"Codziennie wiele razy sprawdzamy, która jest godzina, ale czy wiemy, jaką rolę pomiar czasu odegrał w rozwoju cywilizacji? Zegary dały władzę politykom, dowódcom armii i szefom firm, wpływając na kształt współczesnego świata. W jaki sposób?
David Rooney bierze pod lupę dwanaście zegarów, które odegrały kluczową rolę w różnych epokach i kulturach. Przyglądamy się najciekawszym wynalazkom w historii zegarmistrzostwa, od średniowiecznych zegarów wodnych przez renesansowe klepsydry aż po krążące nad nami satelity. Autor opisuje sposób ogłaszania ciszy nocnej za pomocą wież bębnowych w cesarskim Pekinie, historię zamachu bombowego zorganizowanego przez sufrażystki w edynburskim obserwatorium astronomicznym czy kulisy kontrowersyjnego konkursu na telefoniczną zegarynkę."
(z opisu wydawcy)-David Rooney, O czasie. Historia cywilizacji w dwunastu zegarach.
" Gdybym mial wybrać jedną historię o zagarach, ktora marwi mnie najbardziej w chwili, gdy wkraczmy w niepewną przyszłość, byłyby to zegary krążące po orbicie okołoziemskiej na globalnych satelitach nawigacyjnych należących do sił zbrojnych Ameryki, Chin i Rosji, a także europejska sieć Galileo. Same w sobie są tylko zegarami w kosmosie. Lecz umożliwiają działanie innych technologii, innych sieci, wykorzystanie innych danych, a ich gwałtowne wkroczenie we wszystkie aspekty naszego życia - życia każdego człowieka na Ziemi, niezależnie od jego pozycji społecznej - powinno nas wszystkich skłonić do zastanowienia. Technologie, które znają nasze położenie z dokładnością do kilku milimetrów i które mogą komunikować się w czasie rzeczywistym z każdym innym zbudowanym przez ludzkość systemem, technologie konstruowane i wykorzystywane przez skryte globalne korporacje i przez polityczne supermocarstwa, technologie, które mają dostęp do przepastnych zbiorów danych gromadzonych na temat każdego mieszkańca Ziemi - to budzi przerażenie. A jednak sami zapraszamy je - jak się wydaje bezkrytycznie - do własnego życia " (s. 262-263)